Veterinários com foco no animal e também no proprietário INTRODUÇÃO No Brasil, no ano de 2009, a população de animais de estimação nas classes A, B e C foi estimada em 25 milhões de cães e 7 milhões de gatos. O mercado brasileiro de animais de companhia movimenta cerca de R$6,5 bilhões por ano1. Mas quanto desse valor é despendido com cuidados veterinários? Os veterinários transmitem valor durante o atendimento? Os clientes compreendem essas recomendações e procuram atendê-las? Como melhorar a oferta de serviço aos clientes? FOCO NO ANIMAL (PACIENTE) E NA PESSOA (CLIENTE) A medicina veterinária e os laços entre o homem e o animal mudaram drasticamente nos últimos anos. O serviço veterinário, antes baseado apenas em vacinação e avaliação geral, abrange hoje uma infinidade de serviços: exame físico a cada 6 meses; diversos tipos de vacinas, testes diagnósticos e rações específicas; medicamentos preventivos contra vermes, pulgas e carrapatos; tratamento odontológico e quimioterápico e testes de DNA. Porém, essa lista interminável de recomendações representa um custo para os proprietários, além de sobrecarregá-los com informações e recomendações. É possível que o atendimento veterinário tenha perdido a visão da perspectiva do cliente2. Fornecer informações de forma concisa e consistente é fundamental para não confundir os clientes, que devem compreender por que os serviços de rotina são essenciais para melhorar a saúde dos animais. Para tal, cada integrante da equipe da clínica veterinária deve estar treinado para orientar os proprietários sobre as necessidades de seus animais, reforçando as orientações do veterinário. Diversas ferramentas, como folhetos explicativos e a própria internet, são de grande valor na educação dos clientes, pois reforçam as recomendações dadas durante a consulta2. O desenvolvimento de um bom relacionamento também é importante para superar as expectativas do atendimento. O foco exclusivo no atendimento médico e no tratamento faz com que o proprietário esteja menos propenso a concordar com as recomendações do veterinário. É importante ouvir, conhecer e entender o cliente para melhor atendê-lo2. IMPORTÂNCIA DA COMUNICAÇÃO Oferecer um serviço veterinário de qualidade envolve muito mais que competência. A comunicação clara e compassiva da equipe é fundamental para a percepção positiva do cliente em relação à consulta. Apesar de reconhecer o valor da comunicação na rotina veterinária, os profissionais não têm recebido treinamento formal nessa área. A boa notícia é que a comunicação pode ser ensinada e, cada vez mais, estão surgindo livros, cursos e empresas de consultoria que auxiliam no desenvolvimento da comunicação com o cliente3. Falhas na comunicação acarretam insatisfação dos clientes, além de risco à segurança do animal. E atenção: compaixão e segurança são as qualidades que os proprietários mais lembram e valorizam em um atendimento. Não é surpresa que a maioria das cartas de agradecimento enviadas a veterinários está relacionada à compaixão e empatia demonstradas nas situações mais críticas de atendimento e não ao conhecimento técnico demonstrado 3. COMO MELHORAR A ADESÃO DOS CLIENTES Um dos principais problemas na rotina veterinária é que os proprietários não compreendem a importância de atender às recomendações dadas. Um estudo realizado em 2003 pela American Animal Hospital Association apontou que a maioria dos veterinários acreditava que uma elevada porcentagem dos seus clientes seguia suas recomendações. Na realidade, a maioria dos proprietários não seguia adequadamente as instruções dadas4. A orientação adequada dos proprietários e a melhoria das técnicas de comunicação tornam-se ferramentas importantes para garantir que os clientes sigam as recomendações veterinárias5. Algumas práticas devem ser utilizadas para melhorar a receptividade dos proprietários e, por consequência, fazer com que sigam adequadamente as recomendações do veterinário. A orientação dos clientes é um primeiro ponto a ser trabalhado, pois quando bem informados sobre a importância das recomendações, maior a chance de seguir as orientações dadas. Assim, é importante oferecer materiais impressos e orientar toda a equipe de atendimento para que reforce as recomendações5. Melhorar a comunicação também aumenta os cuidados por parte dos proprietários. O envio de correspondência, email, SMS e outros serviços de comunicação para reforçar ou lembrar as indicações dadas, ou ainda para avisar sobre novos serviços e produtos disponíveis, é uma boa opção para melhorar a comunicação feita com os clientes fora do ambiente da clínica5. CONCLUSÃO Com a disponibilidade de inúmeros serviços e produtos no mercado de animais de companhia, a comunicação torna-se uma das mais preciosas habilidades do médico veterinário. Conhecendo bem os clientes e suas necessidades, o veterinário consegue abordar de maneira mais eficiente a importância de suas recomendações. Nas suas diferentes formas, uma comunicação mais simplificada e objetiva também auxilia no melhor entendimento das recomendações do veterinário por parte dos proprietários. Os profissionais devem procurar melhorar cada vez mais a forma de interagir com seus clientes. Referências bibliográficas 1. COMAC - Comissão Animais de Companhia [homepage na internet]. c2008-10 [atualizado em 18 de maio de 2010; acesso em 20 de maio de 2010]. Disponível em: http://www.comacvet.org.br/comac/noticias.aspx?id=156 2. Dowdy T. In practice: are you delivering and communicating value? [monografia na internet]. Yardley; 2010 [acesso em 20 de maio de 2010]. Disponível em: http://www.vetlearn.com/ArticleDetails/tabid/106/ArticleID/4457/Default.aspx 3. Bonvicini K. In practice: tools for practice success: caring, compassion, confidence, and communication. [monografia na internet]. Yardley; 2010 [acesso em 20 de maio de 2010]. Disponível em: http://www.vetlearn.com/ArticleDetails/tabid/106/ArticleID/4424/Default.aspx 4. AAHA - American Animal Hospital Association. The path to high-quality care: tips for improving compliance. Lakewood: AAHA Press; 2003. 5. Thompson B. In practice: how to maximize compliance in a weak economy. [monografia na internet]. Yardley; 2010 [acesso em 20 de maio de 2010]. Disponível em: http://www.vetlearn.com/ArticleDetails/tabid/106/ArticleID/812/Default.aspx Marcel P. Pereira, MV, MSc Assistente Técnico Pets MERIAL Saúde Animal