A Terra primitiva e suas curiosidades

A Terra primitiva e suas curiosidades
O nosso planeta teve uma origem quente – Há cerca de 4600
milhões de anos (entre 4500 e 4900), uma poeira espacial de
areias e pequenas pedras metálicas e rochosas começou a
reunir-se a uns 150 milhões de km do Sol, onde acabou por
formar o protoplaneta que daria origem à Terra. O embrião
terrestre era um inferno: o calor radiactivo e as rochas
cósmicas que investiram contra ele transformaram as suas
entranhas num autêntico forno de fundição. Pouco a pouco a
Terra primitiva foi arrefecendo, devido a duas causas
principais: por um lado parte do calor interno tinha sido
arrastado até à superfície e a débil atmosfera permitia a sua
evasão para o frio exterior; por outro, a decomposição dos
isótopos instáveis levou à redução do calor radiactivo: Tudo
isto conduziu ao aparecimento das primeiras linhas de crosta
estável à 3800 milhões de anos.
A Terra primitiva e suas curiosidades
mais abaixo, mais alta a temperatura – O
interior terrestre é quente e continuará a sê-lo
enquanto houver núcleos instáveis. Só então
cessará o calor radiactivo. Umas centenas de
metros abaixo da superfície as rochas aquecem
vários graus celsius por cada 300 m de
profundidade. Desta forma a temperatura no manto
passa de 500 a uns 3000 graus e duplica no interior
da Terra.
 Quanto
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mais velha tem 4000 milhões de anos – O
pedaço de rocha mais antigo que se conhece é do
Canadá. Trata-se de uns grãos de zircão, datados
de há uns 3960 milhões de anos. A formação
rochosa mais antiga, que se encontra no Oeste da
Gronelândia, possui uma idade aproximada de
3800 milhões de anos.
 A rocha
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rochas não são eternas nem imutáveis – Ainda
que uma rocha possa parecer algo bastante duro e
estável, a realidade é que tende a transformar-se de
um modo natural. Pode dizer-se que a energia
geotérmica forma rochas ígneas e metamórficas,
enquanto a energia solar destrói as rochas
superficiais, transformando-as em sedimentares.
 As
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vulcões já não são o que eram – Houve uma
época, há milhões de anos em que a actividade
vulcânica era frenética e dirigia, em grande
medida, o destino do nosso planeta. Já há muito
tempo que a actividade vulcânica não é capaz de
alterar, por exemplo, a composição média da
atmosfera, pelo menos durante largos períodos de
tempo.
 Os
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vulcânica rejuvenesce o planeta – Os
vulcões enfurecidos encarregam-se de trazer à
superfície os novos materiais que se geram nas
entranhas da Terra. Este material serve para
compensar as perdas provocadas pela erosão, a
sedimentação e a subducção. A actividade
vulcânica, que refaz continuamente a superfície
terrestre, produz-se, na sua totalidade, no fundo
dos oceanos.
 A actividade
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
A quantidade de água na superfície da Terra não variou
muito – A maior parte da água que existe agora
armazenada nos oceanos do planeta procede do 1º dilúvio
universal , quando a atmosfera primitiva se saturou de
vapor de água e este começou a condensar-se, caindo em
forma de chuva sobre a superfície terrestre. Desta forma
surgiram os primeiros lagos e charcos. Mais tarde, há
aproximadamente 500 milhões de anos, as chuvas intensas
originaram os oceanos. Por ano a Terra deixa escapar para
o espaço um volume de água suficiente para encher uma
piscina olímpica, mas recupera-os graças à água que
emerge dos respiradores oceânicos.
A Terra e suas curiosidades
Bibliografia
 Super Interessante n.º 63, Livros Super
Interessante – As Chaves da Ciência, Lisboa:
Edimpresa Editora, Lda