expansão lateral e laminar do caule, de simetria bilateral e crescimento limitado, constituindo-se um órgão perfeitamente adaptado ao exercício das funções metabólicas das plantas. Morfologia Externa da folha As adaptações especiais estão relacionadas com as funções desempenhadas pelas folhas. 1. Funções protetoras: Espinhos: com função de defesa e economia hídrica. Ex::cactos Catáfilos (ou escamas): folhas encontradas em rizomas e bulbos. Podem funcionar também como órgãos de reserva. Ex. cebola Brácteas: folhas modificadas, quase sempre coloridas, que protegem flores isoladas ou inflorescência. Muitas vezes funcionam como elemento de atração. Ex: Antúrio 2.Função nutritiva Cotilédones: primeiras folhas embrionárias; podem acumular reservas (feijão) ou servir como órgão de transferência de reservas do albúmen para o embrião Ex: Feijoeiro Folhas coletoras: nas plantas epífitas é comum a presença de estruturas semelhantes a ninhos ou bolsas , formada pelas folhas, com função de acumular água para a planta. Ex: bromélias epífitas Folhas suculentas: folhas com parênquima aquífero bem desenvolvido. Ex: babosa Características foliares: As folhas são consideradas simples, quando o limbo é indiviso. Quando o limbo apresenta uma reentrância pronunciada, chegando quase a formar duas partes é chamado geminado . Ex.: pata-de-vaca (Bauhinia spp). As folhas são compostas quando o limbo é formado por várias partes denominadas folíolos, cada um com uma gema na base. Fotossíntese (nutrição da planta) Respiração Transpiração Gutação ou sudação • Purificação do ar • Propriedades medicinais • Uso industrial • Alimentação • Adubação • Entre outros...