Vida nos Ecossistemas Aquáticos

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Vida nos Ecossistemas Aquáticos
Os tipos de organismos que habitam os ecossistemas aquáticos dependem de muitos
factores, incluindo recursos disponíveis e ambiente físico. Comunidades biológicas as espécies presentes e a sua abundância relativa - surgem através da interacção entre
diferentes tipos de organismos. Estas interacções podem ser parcialmente descritas em
termos de:
Cadeias Alimentares e Teias Alimentares
Biomassa e Produção
Conceitos Básicos - Energia e Alimento
Naecologia aquática, os biólogos frequentemente classificam os organismos de acordo
com o modo como estes obtêm energia para viver, crescer e reproduzir- se. Porque a
luz solar é, em última instância, a fonte de energia para todos os organismos, a
distinção básica reside entre os organismos que usam energia directamente —
autótrofos — e os que recebem energia indirectamente através do consumo de outros
organismos — heterótrofos .
Autótrofos
Autótrofos, ou produtores, são organismos que produzem o seu próprio material
orgânico a partir de fontes inorgânicas. A maioria dos autótrofos realizam este
processo usando a fotossíntese , processo pelo qual as plantas e algas usam energia
solar para combinar dióxido de carbono e água para produzir amido, açúcares e
oxigénio.
A fotossíntese é o processo biológico mais importante do planeta e os seus produtos
impulsionam a actividade biológica de quase todos os ecossistemas, incluindo
ambientes aquáticos. O oxigénio produzido está disponível para ser usado por outros
organismos, fazendo da fotossíntese um agente controlador muito importante do
dióxido de carbono e do oxigénio em qualquer ambiente.
A fotossíntese nos sistemas aquáticos é realizada por uma variedade de autótrofos, que
variam de tamanho desde organismos microscópicos unicelulares a grandes plantas
aquáticas (macrófitas). Autótrofos são produtores primários porque produzem o
primeiro nível de compostos orgânicos a partir de substâncias inorgânicas simples. Em
última análise, todos os outros tipos de organismos (heterótrofos) dependem do
carbono orgânico produzido pelos autótrofos.
Porque a fotossíntese depende da luz solar, a distribuição dos autótrofos depende em
parte da quantidade de luz disponível em um ecossistema aquático. Em águas rasas e
rios pedregosos, perifíton (ou biofilme) – sobretudo as diatomáceas e cianobactérias –
são os principais produtores primários, mas a sombra da mata ciliar pode limitar o
processo da fotossíntese; também o fornecimento de nutrientes nestes habitats pode ser
escasso. A redução da sombra da vegetação ciliar nos rios mais largos permite que a
superfície do rio receba mais luz. Contudo, em secções profundas ou turvas, a
penetração da luz pode ser insuficiente para garantir o crescimento dos autótrofos.
Os ecossistemas aquáticos suportam uma grande diversidade de vida.
Fonte: Hatfield 2010
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Heterótrofos
Heterótrofos , ouconsumidores , são organismos que obtêm energia através do
consumo de outros organismos (autótrofos ou outros heterótrofos) como alimento. Na
perspectiva do fluxo de energia em sistemas ecológicos, os heterótrofos podem ser
classificados de acordo com o seu tipo de alimentação:
Herbívoros são chamados consumidores primários porque se alimentam de
plantas.
Carnívoros são chamados consumidores secundários porque se alimentam de
outros animais.
Omnívorosalimentam- se tanto de autótrofos como de outros heterótrofos; isto
quer dizer que eles se alimentam tanto de plantas como de animais. Muitos
organismos aquáticos, incluindo peixes são omnívoros.
Detritívoros consomem matéria orgânica morta (detritos). Os detritívoros
incluem vários tipos de bactérias e fungos, invertebrados tal como vermes e
insectos, bem como alguns vertebrados necrófagos. Insectos aquáticos, por
exemplo, trituram folhas mortas mas também consomem bactéria e fungos que
crescem nas folhas.
Osheterótrofos podem igualmente ser classificados de acordo com o modo como
obtêm alimento e energia (p. ex., grupos funcionais de alimentação) e pelo seu papel
específico nos ecossistemas aquáticos (Cummins e Klug 1979):
Pastadores- raspadores alimentam- se de perifíton e biofilme.
Fragmentadores são detritívoros que se alimentam de matéria orgânica
particulada grossa, sobretudo serapilheira presente nas zonas ripárias.
Colectores alimentam- se de partículas orgânicas finas e podem ser
subdivididos em dois grupos a depender se estas partículas de alimento se
encontrem suspensas na água (p. ex., colectores- filtradores ou filtradores), ou
tenham sido depositadas no substrato (colector- recolectores).
Saprófitos ingerem sedimentos finos e a matéria orgânica que estes contêm.
Predadores alimentam- se de outros animais.
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