a utilização da pedra sabão como fonte alternativa de renda e de

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A UTILIZAÇÃO DA PEDRA SABÃO COMO FONTE ALTERNATIVA DE RENDA E
DE SUBSISTÊNCIA DOS PEQUENOS ARTESÃOS EM OURO PRETO, MINAS
GERAIS
CORRÊA C. B.
LICCARDO, A.
Introdução
Para o geógrafo a percepção e a noção do ambiente não se referem apenas à natureza
limitando-se à fauna e flora. Para ele há termos de interdependência existentes entre o homem, a
sociedade, os componentes físicos, bióticos do meio e integra seus aspectos econômicos sociais e
culturais (Veyret 1999). Com este viés a concepção de recursos naturais em uma visão
geográfica entre homem e natureza como modo de subsistência da comunidade local
prevalecendo uma tradição cultural a qual será a base neste trabalho.
Objetivos
Este trabalho busca descrever a importância da pedra-sabão para o trabalho de artesãos na
cidade de Ouro Preto – MG, e para o seu desenvolvimento social.
Metodologia da pesquisa
Esta pesquisa baseou-se em visitas técnicas a museus, oficinas de pesquisa da UFOP,
zonas de produção e áreas de comércio de artefatos de pedra sabão, entre os dias 24 a 28 de
setembro de 2013, além de revisão bibliográfica e fotografias que mostram as áreas onde se
extraem essa rocha e posteriormente os trabalhos desenvolvidos pelos artesãos.
A área de estudos é conhecida como Quadrilátero Ferrífero brasileiro, no estado de Minas
Gerais, e foi marcado em seu contexto histórico pela exploração de ouro e pedras preciosas, o
que acarretou uma ampla movimentação na economia brasileira do século 18 e que continua
tendo uma importância na economia atual. Essa riqueza econômica permeia também a
exploração das jazidas de pedra-sabão. As localidades que mais se destacam, atualmente, nesta
extração são: Santa Rita de Ouro Preto, Ouro Branco, Viriato, Acaiaca, dentre outras, e o
principal centro de comércio é Ouro Preto.
Resultado e discussões
O esteatito é uma rocha metamórfica de baixa dureza, composta essencialmente por talco,
e que pode agregar ainda magnesita, tremolita e quartzo, em geral de tonalidade clara. A pedrasabão é derivada principalmente, de rochas ígneas ultramáficas, geralmente serpentinizadas. São
untuosas ao tato proporcionando uma sensação oleosa ou saponácea, de onde deriva o nome de
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pedra-sabão. (Santos, 2009 p.30). Uma de suas principais características é a sua capacidade
refratária, sendo por isso utilizada na fabricação de fornos e lareiras.
Seus resíduos são intensamente utilizados na indústria cerâmica, têxtil, farmacêutica,
inseticidas, cosméticos, sabões, tintas, papeis e refratários, além de ser também muito
aproveitada para artesanato e fabricação de panelas, lareiras, balaustres, etc., destacando-se
portanto como um fator de desenvolvimento regional para a região de Ouro Preto e entorno. O
artesanato em pedra sabão promove o valor dos produtos e a geração de empregos e renda para a
comunidade que dela sobrevive. A retirada desta rocha é realizada em pedreiras isoladas, através
de grandes blocos em função do valor atribuído ao metro cúbico. (Santos, 2009 p.40)
A)
Extração de Esteatito ou Pedra Sabão B) Bloco de Pedra Sabão para comercialização C) Pedra Sabão. Fonte:
CORRÊA, C. B.
O trabalho de manuseio para esculturas e artesanatos é realizado por artesãos que inserem
suas famílias na atividade. Ocorre principalmente nas zonas rurais dos municípios e muitos
exercem o trabalho autônomo, não havendo associações para sua representação e uma maior
divulgação de seus trabalhos. A negociação é feita entre artesão e atravessador que atua na
revenda dos produtos, este se torna um membro importante, pois constitui a principal
possibilidade de escoação de produtos. Outra grande questão que se encontra na região é a
ambiental, pois a falta de informações aos artesãos gera danos ambientais oriundos da lavra da
matéria prima, que acarreta uma grande descarga de sedimentos no solo e em curso d’água
gerando contaminação e assoreamentos. Também o contato prolongado com o pó é prejudicial à
saúde, pois seu manuseio gera muitos materiais finos e a tremolita comporta-se como amianto e
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pode provocar doenças pulmonares como exemplo a talcose causada pela aspiração do talco
(Almeida, 2006 p.16). Esses são os fatores de risco que os artesãos correm produzindo objetos
decorativos e esculturas como forma de renda alternativa, mas de grande importância para a
população local excluída do mercado formal de trabalho. (Santos, 2009)
Ouro Preto foi à primeira cidade brasileira a receber o título de Patrimônio Cultural da
Humanidade, conferido pela UNESCO. Destaca-se por sua riqueza cultural e preservação da
história brasileira, resguardando a época do Brasil colônia, com a mineração e exploração de
ouro, a presença da família real portuguesa, a Inconfidência Mineira, sendo Tiradentes o seu
maior representante e Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, artista brasileiro de importante
destaque no manuseio de esculturas em pedra-sabão. Em suas obras está presente a religião e
ornamentação de templos, esculpindo imagens que são referências máximas na produção artística
e escultural. O Profeta Ezequiel, que está em Congonhas, é um exemplo de suas obras
magníficas em pedra sabão. Nesta cidade podem-se perceber muitas esculturas em pedra sabão,
desde pequenos objetos até monumentos de espaço público, como o Museu da Inconfidência e
suas esculturas, por exemplo.
Artesãos e suas barracas peças em pedra sabão Feirinha de Pedra Sabão Ouro Preto MG. Fonte: CORRÊA, C. B.
Na Praça São Francisco encontra-se presente a rica diversidade de produtos artesanais
esculpidas nessa rocha. Nesse local se instalaram os artesãos e montaram a Feirinha de Pedra
Sabão. Nela vários artesãos expõem diariamente suas peças decorativas para comercialização aos
turistas que visitam a cidade. O artesanato de Ouro Preto é considerado um dos melhores do
Brasil e da pedra sabão são manufaturados objetos artísticos e utilitários que são comercializados
dentro da cidade e para o exterior.
Considerações finais
A atividade extrativista de pedra sabão em Ouro Preto e região é a forma de sustento das
famílias de artesãos. A extração promove impactos ambientais ao redor das áreas fontes gerando
sedimentos no solo e em cursos d’água, promovendo contaminação e assoreamentos. Outro fator
prejudicial são as doenças causadas nas pessoas que trabalham muito tempo com este tipo de
material, apesar de haver controvérsias, o trabalho de esculturas em pedra sabão é algo que
provém da cultura regional, sendo utilizada desde a época de Aleijadinho. As peças
confeccionadas variam desde pequenos enfeites até grandes monumentos. Desta pedra também
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se confeccionam panelas, lareiras e balaustres. São comercializados também para o exterior e
oferecidas diariamente aos turistas na Praça São Francisco na chamada Feirinha de Pedra Sabão,
tornando-se uma fonte de subsistência econômica para os artesãos. Não menos importante é a
participação do artesanato no turismo, que promove certa sustentabilidade à economia da região.
Referências
ALMEIDA, S. de. Lavra, Artesanato e Mercado do Esteatito de Santa Rita de Ouro Preto, Minas
Gerais. Dissertação de Mestrado Universidade Federal de Ouro Preto, Escola de Minas, Minas
Gerais 2006.
Minas faz Ciência. Disponível em: http://revista.fapemig.br/materia.php?id=529. Acessado em:
13/10/13
Monumenta. Disponível em: http://www.monumenta.gov.br/site/?page_id=202 Acessado em:
13/10/13
Museu do Aleijadinho. Disponível em: http://www.starnews2001.com.br/aleijadinho.html.
Acessado em: 13/10/13
SANTOS, R. de C. P.. Análise dos Entraves para a Criação de um Arranjo Local (APL) de Base
Mineral da Pedra Sabão na região de Ouro, Preto Minas Gerais. Dissertação de Mestrado
Universidade Federal de Ouro Preto, Escola de Minas, Minas Gerais 2009.
VEYRET, Y. Géo-environnement. Paris: SEDES, 1999. Vol 40/ 1-2 / 2000.
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