E o nosso cérebro gosta de frio?

CONHECENDO MELHOR O SEU CÉREBRO
E o nosso
cérebro gosta
de frio?
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POR DR. RICARDO A. TEIXEIRA
D
o ponto de vista psicológico, clima frio
é aquele nos provoca a sensação de
frio ou até mesmo desconforto. Do ponto de
vista fisiológico, clima frio é aquele que altera
nosso sistema de regulação de temperatura.
Podemos dizer que esse nosso termostato
funciona em “marcha lenta” em ambientes
com temperaturas de 25-27oC, não disparando
reações de aumento do metabolismo no caso
do frio ou de transpiração no caso do calor. A
inteligência maior dessa regulação encontra-se
em um centro profundo do cérebro, o hipotálamo,
e é ele que comanda nossas reações de suor,
calafrios e constrição ou vasodilatação dos
em um determinado indivíduo: idade, sexo,
vasos sanguíneos em resposta à temperatura
preparo físico, quantidade de gordura corporal.
ambiente.
Até mesmo o tipo de personalidade do indivíduo
pode influenciar: extrovertidos reagem mais
Será que realmente funcionamos em outro ritmo
ao desconforto do frio com maior aumento da
em dias mais frios?
pressão arterial e secreção de noradrenalina.
Doenças sistêmicas e medicações também
A adaptação do nosso corpo ao frio envolve
podem afetar a resposta individual ao frio.
mecanismos neurológicos, que influenciam
nosso sistema endocrinológico e vascular,
Do ponto de vista de desempenho físico,
mas é claro que também envolve mecanismos
o frio prejudica a função muscular em
comportamentais, como tirar do armário aquele
exercícios dinâmicos. Já em exercícios
cobertor que só usamos algumas vezes no ano.
estáticos (isométricos), o frio não influencia
tanto, e ao contrário, pode até aumentar
Vários fatores determinam a regulação do frio
a
resistência
muscular.
Um
recente
CONHECENDO MELHOR O SEU CÉREBRO
estudo revelou associação entre o frio e a
sintomas de confusão mental e redução da
capacidade de equilíbrio, possivelmente por
vigília.
reduzir a eficiência de nossas “antenas” que
regulam nosso balanço. E o nosso cérebro?
O efeito do inverno sobre nosso comportamento
também pode ter uma parcela de contribuição
Sabemos que tanto o frio como o calor
do fator luminosidade. Em países muito ao sul
exagerados podem influenciar negativamente
ou muito ao norte, o inverno vem acompanhado
nossas habilidades mentais, e um balanço
de pouca luz por conta de dias muito curtos,
geral dos estudos existentes sugere que o frio
fenômeno que é bem reconhecido como fator que
tende a atrapalhar mais. Entretanto, alguns
aumenta a freqüência de sintomas depresivos
estudos também nos mostram que o frio leve/
nessa estação. E depressão é igual a cérebro
moderado pode melhorar nosso desempenho
menos eficiente. Há evidências também que as
intelectual.
concentrações dos hormônios da tiróide estão
reduzidas em invernos rigorosos. E hormônios
Duas principais teorias explicam o efeito do frio
da tiróide são combustíveis importantes para
sobre nossas habilidades cognitivas. A primeira é
o cérebro.
do “efeito distração” que o desconforto associado
ao frio pode causar, ao desviar nossa atenção da
Até o momento, a melhor dica para nosso cérebro
tarefa que estamos efetuando. A outra teoria
curtir o frio com boa performance é a de nos
defende a idéia de que o frio leve / moderado
agasalharmos bem para não ficarmos distraídos
deixa-nos mais acordados, e o maior estado de
com o desconforto do frio. No ambiente de
vigília permite um melhor desempenho do nosso
trabalho, o ar condicionado simulando uma
cérebro. Evidências neurofisiológicas apóiam
câmara frigorífica pode ser um fator de distração.
essa hipótese, ao mostrar que a atividade
Viver o inverno sem ficarmos lembrando que
elétrica cerebral no frio leve/moderado é mais
está frio pode até deixar o cérebro mais ligado.
“esperta”.
Um cafezinho vai muito bem também.
O frio pode reduzir nosso nível de vigília, nossa
Jul 2008
concentração e memória de curto prazo, entre
outras funções cognitivas, especialmente.
em temperaturas abaixo de 10º C. No caso
de hipotermia, ou seja, em situações de frio
extremo em que a temperatura corporal chega
a níveis inferiores a 35º C, pode-se observar
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