Como os beija-flores contribuem para a reprodução das plantas? A maioria das plantas com flores da Mata Atlântica necessita de polinizadores para produzir frutos e sementes. Porém, é comum o fato de nem todas as flores de uma planta se tornarem frutos. Uma das explicações para isso é a limitação polínica que ocorre quando o sucesso reprodutivo é reduzido devido à inadequada deposição de pólen no estigma. Os pesquisadores Dra. Marina Wolowski, MSc. Pedro Joaquim Bergamo e Dra. Marlies Sazima da Universidade Estadual de Campinas e Dr. Leandro Freitas do Jardim Botânico do Rio de Janeiro buscam compreender e quantificar que fatores afetam o sucesso reprodutivo das plantas polinizadas por beija-flores no Parque Nacional do Itatiaia. A equipe realiza visitas mensais ao parque para avaliar as espécies de plantas polinizadas por beija-flores que estão florescendo e quantificar as flores e suas características como comprimento, diâmetro, cor e oferta de néctar. Além disso, o sucesso reprodutivo dessas plantas está sendo estudado pelos seus dois componentes: feminino (quanto pólen é depositado no estigma) e masculino (quanto pólen é removido das anteras), por meio da coleta de flores no parque e posterior análise em laboratório. Com isso, os pesquisadores buscam entender como os beija-flores contribuem para a reprodução das plantas e quais características das plantas melhor explicam o seu sucesso reprodutivo. Mais informações sobre os estudos em Biologia reprodutiva e Interações Planta-Polinizador no Parque Nacional do Itatiaia podem ser encontradas no Boletim de Pesquisa no 20. Beija-flor Phaethornis eurynome (Lesson, 1832) visitando flor da bromélia Billbergia distachia (Vell.) Mez. Foto: Leandro Freitas.