Miller QuickPick® - Kits de Resgate

Proteção auditiva contra baixas e altas
frequências
Por Brad Witt, Diretor para a Conservação da Capacidade Auditiva, Howard Leight/Honeywell Safety Products.
Plugues de espuma e abafadores auriculares oferecem proteção contra ruídos audíveis
em baixas e altas frequências?
A audição humana é capaz de ouvir
sons com frequência entre 20 e
20.000 Hertz (Hz). Muitos ruídos
industriais
estão
entre
essas
frequências e, por isso, podem ser
ouvidos
de
forma
constante,
podendo
não apresentar
danos
físicos
à
saúde,
mas
causando incômodos
ao
trabalhador. No entanto, há algumas
máquinas
especializadas
que
emitem níveis de ruídos muito
próximos dos limites máximos e
mínimos da faixa de audição - o
ruído de baixa frequência de
algumas turbinas ou equipamentos
de mineração, por exemplo, atuam
em frequências abaixo de 100 Hz..
A
atenuação
de
protetores
auriculares é testada numa faixa de
125-8000 Hz e estes resultados são impressos na caixa ou embalagem do protetor. Mas e as frequências além
desta faixa de teste — abaixo de 125 Hz ou acima de 8,000 Hz? Plugues de espuma e abafadores oferecem
proteção adequada nestas faixas extremas?
Felizmente, no ouvido humano há alguma proteção embutida contra estes ruídos de baixa e alta frequência. Nossa
melhor sensibilidade está na faixa de cerca de 2.000 Hz (quando muito do discurso e/ou da conversa é ouvido), mas
a sensibilidade da nossa audição se reduz drasticamente em frequências baixas ou altas. Um som de 100 dB a 100
Hz soará muito mais suave que um som de 100 dB a 1.000 Hz, porque a sensibilidade do ouvido em baixas
frequências é aproximadamente 20 dB mais baixa.
Além desta proteção “embutida”, os plugues de espuma e abafadores auriculares também podem fornecer bloqueio
adequado contra o ruído nos extremos da faixa de frequência. Apesar dos níveis de atenuação impressos na
embalagem mostrarem 125 Hz como a frequência mais baixa e 8000 Hz como a frequência mais alta, a proteção
real está muito além destes limites. A Figura 1 abaixo mostra a atenuação do ruído na faixa de frequência ampliada
para uma amostra de abafador típicos.
Figura 1. Atenuação de um plugue de espuma ou um abafador auricular adequadamente colocado em uma faixa
apliada de freqüências.
Nas altas frequências ampliadas, quase qualquer plugue de espuma ou abafador auricular oferecerá proteção
adequada — cerca de 35 dB (NRR). Mas nas faixas de baixa frequência ampliadas, o trabalho dos protetores
auriculares de bloquear o som é mais árduo, oferecendo 10-25 dB (NRR) de proteção nas frequências audíveis
mais baixas.
Devido à sensibilidade reduzida do ouvido a ruídos de frequências extremamente baixas ou extremamente altas, a
perda auditiva provocada por ruído pode não ser a maior preocupação com estes ruídos de faixa ampliada. Outras
queixas podem ser mais comuns — particularmente, queixas de incômodo e desconforto, dores de cabeça e fadiga.
A variabilidade de sensibilidade individual é bastante ampla a faixas de frequência ampliadas, logo alguns
trabalhadores podem não ser incomodados por um ruído, enquanto outros sentem como se o ruído estivesse
perfurando suas cabeças.
Em ruídos de baixa frequência, os trabalhadores frequentemente sentem mais facilmente o ruído como uma
vibração. Ondas de baixa frequência viajam mais longe e são frequentemente transmitidas pela estrutura da
vibração, tornando-as mais perceptíveis em ambientes internos. Outra característica de ruído de baixa frequência é
a “batida” irritante causada por frequências competitivas . Esta batida repetitiva pode causar fadiga e irritação a
níveis de ruído muito abaixo daqueles que danificariam a audição.
Ruídos de alta frequência, por outro lado, são normalmente muito direcionais e facilmente bloqueados com
divisórias ou painéis. Nossa sensibilidade a ruídos de alta frequência reduz drasticamente na idade adulta, um efeito
que agora foi capitalizado por inovadores que comercializam um emissor de ruído de alta frequência desenvolvido
para separar grupos de adolescentes ociosos com seus tons estridentes irritantes, aparentemente não ouvidos
pelos adultos.
Para trabalhadores expostos a níveis significativos de ruído na faixa de frequência baixa e alta ampliada, a melhor
proteção (contra perda auditiva ou irritação e desconforto) ainda vem de um plugue de espuma auditivo
adequadamente inserido no canal auditivo. Por oferecer maior faciliadade de uso e ajuste, os abafadores são uma
ótima opção. Mas devido ao ouvido já possuir alguma proteção embutida nestas faixas de frequência, a audição
raramente está em risco nestas faixas e qualquer plugue de espuma ou abafador de qualidade oferecerá algum
alívio da irritação e do desconforto.
Para maiores informações entre em contato com a Honeywell através do 0800 8881114, pelo email:
[email protected] ou visite o website www.honeywellsafety.com/br