ALTA HOMOGENIDADE GENÉTICA NA ASCÍDIA SOLITÁRIA

ALTA HOMOGENIDADE GENÉTICA NA ASCÍDIA SOLITÁRIA Phallusia nigra
NO ATLÂNTICO OESTE. Nobrega R, Sole-Cava AM e Russo CAM. Lab.
Biodiversidade Molecular, Departamento de Genetica, Instituto de Biologia,
Universidade Federal do Rio de Janeiro. [email protected]
As ascídias são invertebrados marinhos, bentônicos, comuns em todo o mundo e, por sua
proximidade filogenética com os vertebrados, tornaram-se modelos importantes em toda
a biologia. A espécie Phallusia nigra é solitária e sua túnica tem uma cor negro-azulada
bastante característica, sendo facilmente reconhecida em campo. Esse fácil diagnóstico
baseado em poucos caracteres possivelmente a tornou uma espécie cosmopolita,
distribuída nas águas rasas da região pantropical. No entanto, estudos sistemáticos com
base genética tem sido usados com freqüência na revisão do status taxonômico de
invertebrados marinhos ditos cosmopolitas. Neste trabalho, resolvemos verificar o status
taxonômico da P. nigra, comparando indivíduos de sete populações da costa atlântica
oeste, desde Miami até São Paulo. Usando eletroforese de isoenzimas estimamos os
níveis de variação gênica e de estruturação das populações para verificar sua
conspecificidade. Nossos resultados mostram 10 loci gênicos, dos quais 7 foram
polimórficos. A heterozigosidade média (H=0,28) mostra que essa espécie tem uma
heterozigosidade alta, como geralmente encontrada em invertebrados. O índice de
endocruzamento observado também foi relativamente alto (FST =0,116), indicando que
as populações são estruturadas. No entanto, o alto índice de identidade gênica encontrado
entre todas as populações (I>0,96) é semelhante ao encontrado em comparações de
populações co-específicas. Concluímos portanto, que a população do Atlântico Oeste de
Phallusia nigra é conspecífica, o que mostra uma capacidade rara de manutenção de
fluxo gênico ao longo de toda a costa Oeste do Atlântico. Como essa espécie é muito
comum em portos, o transporte antropogênico (p.e., em água de lastro de navio) pode ter
contribuído tanto para a dispersão, como para a manutenção da homogeneidade gênica na
espécie. Órgão Financiador : CNPq, FAPERJ