Por que o telescópio inventado por Galileu revolucionou a

Astronomia
Por que o telescópio
inventado por Galileu
revolucionou a
Astronomia?
Astronomia
Patrícia Giuffrida
Galileu descobriu que a Lua tem
crateras em sua superfície.
Foto: Antonio Milena
Os primeiros telescópios surgiram na Holanda,
por volta do ano de 1600. Dez anos depois, o
astrônomo italiano Galileu Galilei decidiu
construir o seu próprio telescópio. O primeiro
modelo tinha capacidade para ampliar em
nove vezes os objetos focados. Depois de
algumas experiências, ele conseguiu
desenvolver uma versão capaz de aumentar a
visão em 30 vezes. Era um aparelho superior a
qualquer outro já fabricado na época.
Ao apontar o instrumento para o céu, Galileu
fez muitas descobertas que revolucionaram os
estudos astronômicos. Ele mostrou, por
exemplo, que a Lua não tem uma superfície lisa, mas está cheia de crateras.
Observando as estrelas, percebeu que elas não eram "fixas" e que a Via
Láctea não era feita, como dizia Aristóteles, por exalações celestiais, mas por
um conjunto de estrelas. E descobriu quatro planetas (hoje satélites) girando
em torno de Júpter.
Estudando a relação entre os planetas e os satélites, Galileu percebeu que a
Terra não era o centro do universo, como dizia Aristóteles em sua teoria
teocêntrica, adotada pela Igreja Católica. Para Galileu, nosso planeta era
apenas um astro orbitando ao redor do Sol. Foi a partir daí que passou a
defender o heliocentrismo. Isso lhe rendeu muitos problemas com a
Inquisição. O astrônomo foi julgado e condenado por um tribunal do Santo
Ofício. Foi obrigado a rechaçar suas descobertas. Ficou em prisão domiciliar
próximo a Florença, e morreu doente em 1642.
Veja aqui um simulador virtual da luneta de Galileu no site do Instituto e
Museu da História e da Ciência, em Florença, Itália.
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Publicado em NOVA ESCOLA 01 de Agosto de 2009