Parasitas: Protozoários

Os parasitas podem ser:
 Protozoários;
 Helmintas:
 Platelmintas;
 Nematelmintas.
 Artrópodes.
Protozoários:
Unicelulares, quimioheterotróficos, aeróbios, multinucleados. Na forma vegetativa são
trofozoítos e na forma quiescente são cistos ou oocistos. Reproduzem-se sexuada e
assexuadamente. Habitam solo e água. Poucos causam doença humana e alguns fazem parte
da microbiota normal. As doenças causadas por protozoários têm, no entanto, forte impacto
na saúde e economia mundial (malária é a4ª causa de morte).
Podem ser:
 Archaezoa – não possuem mitocôndrias, mas sim mitossomas. Vivem como simbiontes
no tracto digestivo dos animais e possuem flagelo.

Trichomonas vaginalis – não é capaz de produzir cistos (tem de se transferir
rapidamente), pode ser encontrada na vagina e tracto urinário masculino,
sendo sexualmente transmitida. É o parasita mais comum no mundo
industrializado. O trofozoíto é a forma infecciosa.

Giardia lamblia – produz cistos, vive no intestino delgado de humanos e
animais, é transmitida por alimentos contaminados e causa a giardiose. A
maioria dos portadores são assintomáticos. O cisto é a forma infecciosa que,
no intestino delgado, liberta 2 trofozoítos, que encistam no cólon, sendo
libertados nas fezes.
 Microspora – pouco estudados. Não possuem mitocôndria nem peroxissomas, são
intracelulares obrigatórias e podem causar doenças humanas, como Nosema
(indivíduos imunodeprimidos).
 Amoebozoa – movem-se por pseudópodes.
 Entamoeba hystolytica – capaz de produzir cistos. Se ficar no intestino, é
assintomática, mas causa disenteria amébica se invadir a mucosa. Pode,
raramente, atingir a corrente sanguínea e migrar para outros órgãos.
Transmite-se por fezes e alimentos contaminados. Cada cisto liberta 8
trofozoítos no intestino delgado, que se replicam no intestino grosso, encistam
e se libertam nas fezes.

Entamoeba gengivalis – não forma cistos nem é patogénica. Vive na cavidade
oral dos humanos e transmite-se pelo beijo ou fómites.
 Apicomplexa – móvel na fase madura, intracelular obrigatória, com enzimas que
penetram no tecido do hospedeiro. Precisam de vários hospedeiros.
 Plasmodium – agente causador da malária. Reproduz-se sexuadamente no
mosquito Anopheles (h. definitivo) e assexuadamente no Homem (h.
intermediário). Com a picada do mosquito, dá-se a entrada dos esporozoítos,
que se alojam nos hepatócitos, onde se transformam em esquizontes, que
lisam e libertam merozoítos. Os merozoítos invadem os eritrócitos,
desenvolvem-se em trofozoítos em anel e maturam em esquizontes, que lisam
os eritrócitos e libertam merozoítos.
Alguns trofozoítos em anel maturam em gâmetas femininos e masculinos que,
sendo aspirados por outro insecto, vão formar um zigoto móvel no intestino
do mosquito, que se diferencia em oocisto, que liberta esporozoítos que
migram para as glândulas salivares.

Toxoplasma gondii – provoca toxoplasmose, reproduz-se sexuadamente nos
gatos (h. definitivo) e assexuadamente no Homem (h. intermediário). É
assintomático, mas pode ser grave em imunodeprimidos e grávidas. A infecção
é adquirida por ingestão de cistos (carne mal cozinhada) ou oocistos
(alimentos crus). São libertados pelas fezes dos gatos, demorando 5 dias a
tornar-se infecciosos. Nos humanos, formam cistos nos tecidos.

Cryptosporidium – causador da criptosporidiose. Ciclo de vida ocorre num
único hospedeiro e a sua infecção é emergente, ligada a imunodeprimidos. O
oocisto de parede grossa é a forma infecciosa, que se adquire por ingestão e
liberta 4 esporozoítos, que parasitam as células epiteliais, onde ocorre
reprodução assexuada seguida de sexuada. São produzidos oocistos de parede
grossa e fina, sendo que os de parede fina estão envolvidos na auto-infecção.
 Ciliophora – possuem cílios que se movem em uníssono e movimentam a célula.
 Balantidium coli – única espécie patogénica para o Homem. Causa disenteria
grave (rara). O cisto é a forma infecciosa, sendo que cada um liberta 8
trofozoítos no intestino delgado, que se replicam no intestino grosso. Nas
fezes são libertados cistos e trofozoítos (úteis para diagnóstico).
 Euglenozoa – possuem mitocôndrias em forma de disco, só se reproduzem
assexuadamente e movem-se por flagelos.
 Hemoflagelados – quimioheterotróficos, transmitidos por picada de insecto.
 Trypanossoma:
- T. brucei gambiense – transmitido pela mosca Tsé-Tsé, causa a
doença do sono;
- T. cruzi – transmitido pelo insecto do beijo, causa a doença das
chagas;